Dimanche, nous sommes partis avec Clemence et Mathieu a Kanchipuram "ville d'or", ou se trouve une multitude de superbes temples, a 2h de route de Chennai. Nous en avons visites quatres, aux sculptures et motifs magnifiques. Particulierement impressionnant : une chaine de maillon entremeles taillee a meme la pierre. L'un des temple etant encore en activite, nous avons assiste a un petit concert tres rythme entre deux prieres. L'espace rendait le sacre palpable dans ce lieu plein de mystere.
A l'entree d'un autre temple, deux elephants maquilles qui font tres bien leur boulot. Des qu'on leur glisse une piece dans le creux qu'ils forment avec leur trompe, ils nous benissent en nous touchant la tete. Drole de sensation. Leur gardien, qui recolte aussi la monnaie, nous propose discretement de monter sur le plus grand pour 50 roupies (1 euro). J'ai pu ainsi realiser un de mes plus grands desirs jusqu'ici impossible : monter sur un elephant. Certes, c'etait juste pour la photo, mais c'est tout de meme tres impressionnant.

Samedi, j'ai assiste a mon premier mariage indien.
Il y a quelques jours, un ami de l'alliance francaise, Somnat, passe chez moi pour me donner une invitation, je pensais naïvement qu'il s'agissait du mariage d'un oncle ou d'un cousin quelconque car en Inde, toute la famille et les amis des invites sont les bienvenus. Sur le siège passager de la voiture (le gauche), une jeune femme qu'il me présente : Saruja, son épouse ! Grosse surprise. Ils s'étaient maries religieusement dans la semaine et nous étions convies pour le samedi soir. Mariage arrangé bien entendu, dans toute la tradition hindoue. Somnat a vue sa future épouse en tout et pour tout 10 minutes avant de donner son accord pour le mariage. Il confiera a Clemence : "ça fait bizarre de se réveiller le matin a cote d'une femme". Une femme qu'il connaît a peine. C'est comme ça, on passe de la maison des parents a celle du ménage souvent sans transition.
Evidemment, aux premiers abords c'est choquant. Mais lorsque l'on vit ici, on se rend compte que ce système fonctionne. Difficile a comprendre et pourtant, peut être parce qu'ils y croient vraiment et font les efforts en conséquence, dans certains cas, les mariages arrangés deviennent même des mariages d'amour.
J'attends vos commentaires (regards de France et d'Inde) pour poursuivre le débat.

Un mariage. La seule occasion pour moi sûrement de mettre un sari. N'en ayant pas encore, c'est BeeBee qui m'en prête un (la jupe déjà pre-cousue et donc plus facile a mettre). Je pars, accompagnée de Clemence, Guillaume, Mathieu, Sima et Sarah (photo), féliciter les nouveaux maries. Au milieu d'une grande salle des fête décorée se trouvent les époux pares, debout, qui accueillent les invites défilant sous la camera et les appareils photos. Pas vraiment d'animation, juste des chaises éparpilles et un petit concert qui offre le fond musical.
Une fois le moment immortalise sur pellicule, nous allons manger. Alors la, c'est tout un spectacle. Deja, les tables sont longues et étroites, nous sommes assis les uns a cote des autres et personne en face. Les serveurs munis de grands récipients défilent devant nous pour nous servir, c'est impressionnant a voir. On commence par la feuille de bananier (l'assiette), qu'on doit nettoyer avec un peu d'eau. Puis le sel, symbole de fidélité, et vient ensuite tout un tas de spécialités indiennes végétariennes : chapatis, dosai, idlly, curd rice, sauce paneer, sweets, etc... Tout cela dégusté bien sur avec la main droite (la gauche étant impure). On mélange et on écrase avec le bout des doigts puis on pousse la mixture pâteuse dans la bouche avec le pouce. Une fois qu'on manie la technique, manger avec les doigts s'avère être un vrai plaisir d'enfants retrouvé.
Le dîner est court, on est la POUR manger. Rien a voir avec les mariages francais.
Le gosier plein, on pli la feuille en deux, recouvrant ainsi le repas termine.
A la sortie, on nous offre un petit sac cadeau contenant une mangue et une noix de coco. Il est 22h, le mariage est fini : ils commencent a ranger et a demonter les stands.
Alors, a defaut de bal, c'est en boite (au Dublin) que nous allons danser...